GABRG3 har en konsekvent tilknytning med alkoholavhengighet
Forskere som analyserer DNA fra mer enn 10 000 personer som deltar i alkoholbehandlingsprogrammer og deres familier, har identifisert et gen som ser ut til å være knyttet til økt risiko for alkoholisme.
Genet er relatert til en reseptor som tillater bevegelse av Gamma-amino smørsyre (GABA) mellom nerveceller. GABA er den viktigste hemmende kjemikalien i sentralnervesystemet.
Studien er den første som finner en sammenheng mellom dette genet og alkoholavhengigheten , sa forskerne.
Gener og effekten av alkohol
"Det var bevismateriale fra andre studier - dyreforsøk, in vitro-studier - som antydet at GABA-reseptorer er involvert i alkoholens adferdseffekter," sier lederforfatter Danielle M. Dick, Ph.D., forskningsassistent professor i psykiatri ved Washington University School of Medicine i St. Louis. "Fordi GABA-reseptorgener var sannsynlige kandidater og tidligere studier hadde koblet dette området på kromosom 15 til alkoholisme , ble vi nullet inn på tre GABA-reseptorgener, men bare funnet betydelig tilknytning til en av dem."
Den nasjonale samarbeidsundersøkelsen om alkoholkulturens genetikk (COGA) er et prosjekt som involverer intervjuer og DNA-prøver fra mer enn 10.000 personer fra pasientene til ambulans og ambulant alkohol og deres familier.
Familier i COGA-studien har vanligvis flere medlemmer med alkoholavhengighet.
Alkoholgen identifisert
Denne studien er en del av COGA-prosjektet. Forskerne analyserte DNA fra 262 familier, totalt 2.282 personer. De isolerte tre gener på kromosom 15 - GABRA5, GABRB3 og GABRG3 - som ligger svært tett sammen på kromosomet.
Ved bruk av markører kalt SNPs (single nucleotide polymorphisms), undersøkte de forskjellene mellom deltakerne gener.
Hvordan det påvirker risikoen, er ikke kjent
Markørene viste at små genetiske forskjeller synes å påvirke risikoen for alkoholavhengighet , men bare i et av generene: GABRG3.
"Det er ikke kjent hvordan GABRG3 påvirker alkoholrisikoen," sa forskerne. "Tidligere forskning har antydet at kjemikalier som øker GABA-reseptoraktiviteten kan fremheve alkoholens adferdseffekter, for eksempel sedasjon, tap av angst og problemer med motorkoordinasjon. Omvendt kan kjemikalier som reduserer GABA-reseptoraktiviteten, motvirke effekten.
Vei til alkoholisme?
"Dette antyder at en eller annen måte GABA-mottakelse kan være involvert i disse atferdsvirkninger," sier Dick. "Men vi vet ikke nøyaktig hvordan, så vi kan ikke fortelle hva banen kan være som fører fra GABA-reseptorgener til alkoholisme."
"Å finne at GABA er involvert i alkoholmisbruk og avhengighet støtter en nåværende teori om at predisponering for alkoholisme kan arves som en del av en generell tilstand av overaktivisering av hjernen," sa Dick. "Folk i fare for alkoholisme kan arve en rekke gener som bidrar til denne tilstanden.
Kanskje normaliserer alkohol denne tilstanden av spenning, som fører folk med et hyperexcitert nervesystem for å bruke alkohol oftere for å normalisere hjernekretsene. Det vil i sin tur gi dem større risiko for å utvikle alkoholavhengighet. "
Ikke dømt til å bli alkoholisk
Han sa at det er viktig å påpeke at genetisk sminke ikke nødvendigvis betyr at en person er dømt til å bli en alkoholiker.
"En grunn til at det er så vanskelig å finne gener involvert i psykiatriske lidelser er at det er et samspill mellom genetiske og miljømessige faktorer," sier hun. "En person kan bære alle slags gener som predisponerer dem for alkoholavhengighet, men hvis de aldri tar en drink, blir de ikke alkoholistiske."
Kilde:
Dick, DM, et al. "Forening av GABRG3 med alkoholavhengighet." Alkoholisme: klinisk og eksperimentell forskning januar 2004