Opioider misbrukere tiltrukket av billig, tilgjengelig heroin
En økning i beredskapsavdelingen for heroindosering og en økning i mengden heroin som beslaglegges av rettshåndhevelse de siste årene, har signalisert en økning i bruken av stoffet over USA.
Nyhetsmedier i hele landet har rapportert en trend mot økt bruk av heroin observert av helsepersonell og politimenn.
Tjenestemenn spekulerte i media at årsaken til økningen skyldtes delvis en landsdekkende nedbryting av reseptbelagte legemiddelmisbruk . Gjennomføringen av reseptbelagte programmer og nedleggelse av kjente "pillefabrikker", spesielt i Florida, forårsaket mangel på reseptbelagte smertestillende midler på gaten og en tilsvarende prisøkning.
Med smertepiller vanskeligere å skaffe seg og dyrere, begynte folk som hadde utviklet en avhengighet av reseptbelagte legemidler sakte å henvende seg til heroin , tjenestemenn spekulerte, bare fordi det var plutselig billigere og mer tilgjengelig.
Skift til Heroin Ikke lenger en teori
Nå er den teorien ikke lenger spekulert, men støttet av vitenskapelig forskning, nemlig en undersøkelse av mer enn 15.000 pasienter i 49 stater som søkte behandling for sin opioidavhengighet over en periode på nesten syv år.
Forskere ved Washington University School of Medicine i St. Louis undersøkte 15.227 pasienter fra 1. januar 2008 til 31. september 2014. Disse pasientene ble bedt om å fullføre anonyme undersøkelser da de kom inn i ikke-metadon-vedlikeholdsprogrammer over hele USA
De ble spurt om deres valgfrie stoffer og bruksmønstre og misbruk.
Heroin Bruk økt betydelig
Deltakerne fikk også mulighet til å fullføre mer detaljerte nettbaserte intervjuer om narkotikabruk dersom de var villige til å gi opp anonymiteten. Av de 15.227 var det bare 267 som ble enige om onlineintervjuene.
Innen 2014 rapporterte nesten 42% av narkotikabrukere som søker behandling, at de hadde tatt både heroin og reseptbelagte smertestillende midler innen en måned etter behandling. I 2008 hadde bare 23,6% rapportert å bruke begge legemidlene en måned før behandling.
Ny overgang mot et gammelt rusmiddel
I løpet av de nesten syv årene av studien, fant undersøkelsen at landsdekkende:
- De som misbrukte kun reseptbelagte opioider, gikk ned med 6,1%.
- De som misbrukte både reseptbelagte legemidler og heroin økte med 10,3%.
- De som misbrukte bare heroin økte 14,1%
Regional Trender Forskjeller i Heroin Bruk
Når det ble nedbrutt ytterligere av landets regioner, fant forskerne noen variasjoner fra den nasjonale trenden, rapporterte forskerne.
"På øst og vestkysten har kombinert heroin og reseptbelagte narkotikabruk overgått den eksklusive bruken av reseptfrie opioider," sa seniorforsker Theodore J. Cicero, Ph.D. "Denne trenden er mindre tydelig i Midtvesten, og i Deep South så vi en vedvarende bruk av reseptbelagte legemidler - men ikke mye heroin."
Heroin et supplement til smertepiller
Studien fant at få som misbruker reseptbelagte smertestillende midler, gir dem helt opp for å ta opp heroin . I stedet bruker de fleste heroin som supplement til deres smertepiller.
"Vi ser svært få mennesker overgang helt fra reseptbelagte opioider til heroin, men de bruker begge stoffene," sa Cicero. "Det er ikke en total overgang til heroin, tror jeg, på grunn av bekymringer for å bli en stereotyp narkoman."
Det kan skyldes det faktum at det fortsatt er et betydelig stigma knyttet til heroinbruk, sa Cicero.
Tilgjengelighet, Kost en faktor i overgang
"Folk pleide å fortelle oss ganske ofte," I det minste bruker jeg ikke heroin, "da vi spurte om deres narkotikamisbruk," sa Cicero. "Men de siste årene har mange kommet for å ignorere den motviljen, både fordi heroin er billigere og tilgjengelig, og fordi de har sett venner og naboer bruker heroin."
Men avhengighet er avhengighet. Hvis folk som har blitt avhengige av reseptbelagte smertestillende midler, finner dem vanskeligere å få, kommer de til å vende seg et sted.
"Hvis brukerne ikke kan få reseptbelagte legemidler, kan de ta alt annet er der, og hvis det er heroin, bruker de heroin," sa Cicero.
De som fullførte det mer detaljerte nettintervjuet, som tidligere brukte reseptbelagte legemidler før de brukte heroin, sa at de gjorde overgangen til heroin av praktiske grunner - tilgjengelighet og kostnad.