Abstainers har laveste nivåer av depresjon
Selvmord er den tredje ledende dødsårsaken for tenåringer i USA, og antallet ungdomsdepresjon og selvmord har økt i flere tiår.
Selv om mange faktorer kan være involvert i en unges beslutning om å begå selvmord, har en studie funnet at ungdom som engasjerer seg i høyrisiko atferd, er mer sannsynlig å prøve selvmord.
Spesielt tenåringer som er involvert i sex og ulovlige rusmidler har betydelig høyere sjanser for depresjon, selvmordstanker og selvmordsforsøk enn tenåringer som sier nei til sex og narkotika, sa forskere.
Screening for depresjon
"Disse resultatene tyder på at helsepersonell som identifiserer ungdomspatienter som rapporterer samleie eller narkotikabruk, bør sterkt vurdere å undersøke depresjon og risiko for selvmord, sier forskerforfatter Denise D. Hallfors, Ph.D., seniorforsker ved Stillehavsinstituttet for forskning og evaluering i Chapel Hill, North Carolina.
Tidligere studier har funnet at 28 prosent av amerikanske videregående studenter opplevde alvorlig depresjon, og den tredje ledende dødsårsaken for 15 til 19-åringer er selvmord.
Hallfors og kollegaer analyserte ulike kjønn og stoffadferdsmønstre via data fra en undersøkelse av nesten 19000 tenåringer i grad 7 til 12.
Dataene ble samlet fra 132 amerikanske skoler som en del av National Longitudinal Study of Adolescent Health.
Abstainers mer sunn
Forskerne delte tenårene i 16 grupper etter deres oppførsel. Noen av gruppene inkluderte abstainers, som unngikk sex og narkotika; sex dabblers; alkohol og sex dabblers; tenåringer med flere seksuelle partnere; og ulovlige narkotikabrukere.
De i abstainers-gruppen hadde de laveste nivåene av depresjon, selvmordstanker og selvmordsforsøk, mens tenåringer i grupper assosiert med sex og narkotika, og tung bruk av ulovlige stoffer som marihuana hadde de høyeste nivåene. Mellom var dabblerne i sex, narkotika, alkohol og tobakk.
Jenter var mindre sannsynlige enn gutter for å forfølge høyrisiko atferd, men jenter som gjorde var mer sårbare enn gutter til konstellasjonen av depresjon, selvmordstanker og selvmordsforsøk, fant studien.
Overraskende sosioøkonomiske funn
"Et annet interessant funn innebar forening av sosioøkonomisk status med depresjon. Mens høyere sosioøkonomisk status reduserte sannsynligheten for depresjon med om lag halvparten, økte risikoen for selvmordstanker," sa Hallfors.
En senere studie fra Hallfors og kollegaene fant at engasjement i sex- og narkotikaproblemer plasserer ungdom, og spesielt jenter, i fare for fremtidig depresjon. Men de fant at depresjon ikke var en prediktor for atferd for begge guttene er jenter.
Effektiv behandling er tilgjengelig
Hallfors og kolleger anbefaler helsepersonell å skjerme alle tenåringer for seksuell oppførsel og bruk av rusmidler. De som engasjerer seg i slike atferd - spesielt de som gjør mer enn dabble i dem - bør screenes for depresjon og selvmordsrisiko også.
"Det er spesielt viktig å ikke gå glipp av muligheter til å diagnostisere depresjon fordi effektive behandlinger er tilgjengelige, eller å overse selvmordsrisiko fordi selvmord kan forebygges," sier Hallfors.
Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk finansierte studien.
kilder:
Hallfors, DD, et al. "Ungdomsdepresjon og selvmordsrisiko." American Journal of Preventive Medicine oktober 2004
Hallfors, DD et al. "Som kommer først i ungdoms-sex og narkotika eller depresjon?" Journal of Preventive Medicine Oktober 2005