Abstinens er et begrep som brukes i avhengighetsfeltet for å beskrive prosessen med å avstå - noe som betyr å unngå eller ikke engasjere seg i visse potensielt vanedannende stoffer eller atferd. Hvis en person ikke engasjerer seg i vanedannende atferd i det hele tatt, enten på ubestemt tid eller for en kort periode, sies den personen å være avholdende eller avstå fra, for eksempel, "han var uholdbar fra alkohol i 6 måneder."
Abstinens kan også være et mål, for eksempel, "Hun har tenkt å avstå fra seksuell aktivitet til hun er gift", eller en filosofi, for eksempel "AA er en avholdelsesbasert tilnærming til gjenoppretting av alkoholisme."
Kontroversi om avholdenhet
Alkoholikere Anonym (AA) var det første programmet fokusert spesielt på behandling av avhengighet, og fullstendig avholdenhet fra alkohol var hjørnesteinen i tilnærmingen. Derfor har avholdenhet en lang historie om å være et forankret konsept som kreves for utvinning. De som utviklet AA 12-trinnsprogrammet trodde virkelig at alkoholisme var en sykdom som folk ble født med, ikke at den utviklet seg som følge av eksponering for alkohol, og derfor at enhver drikking var en fullstendig feil på den delen av "alkoholisten".
Avholdenhet er en stiv, all-eller-ingenting-tilnærming, så mye at det anses av enkelte fraksjoner av avhengighetsfeltet for ubrukelig for mange mennesker som ønsker å overvinne vanedannende oppførsel.
Noen tror også at det er unødvendig, og noen mennesker kan gå fra å drikke for mye til å drikke i moderasjon. Dette har satt opp en dikotomi mellom tilnærminger til behandling som krever abstinens, og de som ikke gjør det. Personer som jobber på banen, og personer som søker hjelp med vanedannende atferd, blir ofte presset til å ta sider, og angi om de tror på avholdenhet eller skadereduksjon som om tilnærmingene er gjensidig utelukkende.
For eksempel krever 12-trinns programmer abstinens, mens motiverende intervjuer ikke gjør det. Avholdenhet fra alkohol involverer helt å unngå inntak av alkohol og kontraster med kontrollert drikking som kan hjelpe en alkoholmisbruker til å bli en moderat og ikke-problematisk drikker. Dette betyr også at for noen å overvinne et problem med å drikke for mye, må de gå gjennom alkoholuttak, som kan variere fra ubehagelig til livstruende. I motsetning til at en skadereduserende tilnærming gjør det mulig for folk å gradvis redusere antall drinker de forbruker hver dag uten å kreve tilbaketrekningssyndrom.
På samme måte kan metadonvedlikeholdsbehandlingen kreve eller ikke kreve avholdenhet fra heroin eller andre opiatdroger, men som et opiatmedisin, blir det ofte oppfattet at metadon ikke er avholdende, og kan derfor finne seg utelukket fra abstinensbaserte programmer. Dette kan være veldig frustrerende for folk som har prøvd flere ganger å trekke seg fra heroin, men har gått tilbake. Dette er menneskene som mest sannsynlig blir stabilisert på metadon før de går inn i psykologisk behandling.
Noen fagfolk har en mer balansert og bevisst informert tilnærming til behandling.
Harmoniseringsmetoder kan være mest effektive for mange mennesker, men for de som har alvorlig alvorlig helseforstyrrelse gjennom alkohol og narkotikabruk, kan avholdenhet være tilrådelig, da ytterligere eksponering for alkohol eller narkotika kan være livstruende, eller avholdenhet kan ha en halv progresjon av en tilstand som kan bli livstruende hvis personen forbruker alkohol eller rusmidler. Under disse omstendighetene er beslutningen om å bli avholdende individuell og bevisbasert, ikke en dogmatisk en-størrelse-passer-all filosofi.
Problemer med abstinens fra "normal" adferd
Med den voksende anerkjennelsen av atferdsmessig avhengighet, blir abstinensbaserte tilnærminger i økende grad sett som ubøyelig.
For eksempel trenger alle å spise, så avholdenhet fra mat er ikke mulig - selv om noen som er spesielt tilknyttet abstinensbaserte tilnærminger, holder fast at visse matvarer skal unngås. Treningsavhengighet, kjønnsavhengighet og shoppingavhengighet er svært vanskelig å behandle med abstinensbaserte tilnærminger.
Men selv blant advokater av moderering og kontrollerte tilnærminger, er det anerkjent at avholdenhet har sin plass for visse mennesker som er tilbøyelige til å komme tilbake, for hvem hvilken som helst vanedannende oppførsel ville være skadelig eller for visse stadier i gjenopprettingsprosessen. Og noen vanedannende atferd, som seksuelt misbruk, eller bruk av inhaleringsmidler, er så skadelige at kontrollert atferd ikke er mulig eller tilrådelig under noen omstendigheter, og fullstendig avholdenhet er nødvendig.