Benzen er en fargeløs, brannfarlig væske som er naturlig tilstede i kultjære, råolje og som et biprodukt av vulkanske utbrudd og skogbranner. Den har en søt lukt og fordampes raskt når den blir utsatt for luften.
Benzen er klassifisert av Det internasjonale organet for kreftforskning som et menneskelig kreftfremkallende gruppe 1.
Benzen er blant de 20 mest brukte kjemikaliene i produksjon i USA i dag.
Det er primært brukt til å lage andre kjemikalier, for eksempel:
- nylon
- polystyren
- plantevernmidler
- legemidler
- vaskemidler
- fargestoffer
- eksplosiver
- teppe lim, spray lim
- møbler voks
Fordi benzen er en bestanddel av råolje, er den også til stede i hjemmet oppvarming olje og bensin.
Auto eksos er ansvarlig for flertallet av benzen i uteluft. Diesel eksos inneholder også benzen.
Mengden benzen i bensin har blitt redusert de siste årene etter forskriftene for MSAT (Mobile Source Air Toxics) av Environmental Protection Agency. Mengden benzen som sendes ut gjennom kjøretøyets eksos og gassbokser bør være 61 000 tonn mindre innen 2030 på grunn av MSAT-restriksjoner. Dette skyldes delvis til nyere kjøretøy som ikke sender ut så mange brukte drivstofftoksiner i luften. Mengden benzen i bensin vil også ha redusert med 38 prosent.
Bensen i sigarettrøyk
Benzen er et biprodukt av forbrenningen av tobakk i sigaretter.
Eksponering for sigarettrøyk står for omtrent halvparten av all menneskelig eksponering for dette giftet i USA.
Benzen er ekstremt flyktig. Den primære eksponeringsmetoden er ved innånding.
Sigarettrøyk er også ansvarlig for det meste av benzen til stede i innemiljø.
Røykerne og ikke-røykere er utsatt for benzen når de puster i brukthånds røyk.
Hvordan benzen påvirker menneskers helse
Langsiktig (ett år eller mer) eksponering for benzen kan forårsake forandringer i blodet. Det reduserer røde blodlegemer og skader benmarg. Dette setter folk i fare for aplastisk anemi og overdreven blødning.
Benzen er assosiert med økt risiko for leukemi, spesielt akutt myeloide leukemi. Det er bekymring for at benzen også kan bidra til akutt og kronisk lymfocytisk leukemi, ikke-Hodgkins lymfom og multiple myelom.
Bensen eksponering kan svekke immunforsvaret fordi det også skader hvite blodlegemer. Dette setter folk i fare for flere infeksjoner.
Andre effekter av eksponering
Selv om det er sjelden å støte på en høy dose benzen samtidig, kan denne eksponeringen ved innånding eller inntak skade sentralnervesystemet og føre til noen dramatiske symptomer:
- lammelse
- koma
- kramper
- svimmelhet
- søvnighet
- rask hjertefrekvens
- tetthet i brystet
- skjelvinger
- rask pusting
Hvis du mener at du har blitt utsatt for benzen i et lukket rom, kom du straks ut i frisk luft. Hvis benzen ble sluppet ut, flytt så langt unna området som mulig.
Fjern alt ditt klær og vask din kropp med såpe og vann så snart du er i stand til.
Hvis du svelger benzen, ikke prøv å indusere oppkast eller drikke væsker. Spy kan suges inn i lungene og skade lungvev.
Ring 911 eller søk legehjelp umiddelbart.
Benzen er bare ett av hundrevis av giftige og kreftfremkallende kjemiske forbindelser som finnes i luft som er besmet med sigarettrøyk. Puste i ETS truer livet for røykere og ikke-røykere.
kilder:
Verdens Helseorganisasjon. Eksponering for benzen: En stor helseproblemer .
US National Library of Medicine. Benzen.
Institutt for miljøkvalitet - Oregon State. Air Toxics of Concern i Oregon.
Sentre for sykdomskontroll og forebygging. Fakta om benzen.
US Environmental Protection Agency. Kontroll av farlige luftforurensninger fra mobile kilder: Endelig regel for å redusere luftkilden til mobilkilden.