"Det er alltid noen grunn til at du må fortsette å røyke ..."
Jeg var din typiske midwestern kid på syttitallet. De viste oss alle bilder av sykt lungvev og forteller oss om farene ved røyking. Jeg husker levende sittende i en av helseklassene og sa at jeg aldri ville røyke en sigarett. Det lungvevet så ut som sveitsisk ost, og det var ikke ønskelig å ha.
Det som endte opp, var noe helt annet.
Jeg hengte med min "kule" eldre søster en dag, og hun røyker. Hun så at min nysgjerrighet var pikret. Hun fortsatte med å spørre meg om jeg ønsket å lære å røyke. Jeg tenkte ikke på det sveitsiske ost lungevevvet og ved 14 år gjorde en beslutning om livsendring. "Sikkert" sa jeg. Jeg ønsket å være "kul" som henne.
Jeg husker det som om det var i går da jeg ble så svimmel av det, men jeg bestemte meg for å forbli kult om det. I ettertid skjønner jeg at vi ikke var så kule og enda mindre kloge om situasjonen. Men jeg visste hvordan jeg skulle røyke nå, og det virket ikke så forferdelig som lærerne på skolen sa. Hva var det galt med røyking uansett? Jeg antar at nikotinen skyflet min vurdering fra begynnelsen.
Den dagen gikk jeg til butikken og kjøpte min første pakke sigaretter. Jeg var allerede 6'2 "og ble ikke stilt spørsmål om alderen min. Sigaretter var billig igjen da og til og med en tenåring kunne ha råd til dem. Jeg begynte å røyke en pakke om dagen.
I begynnelsen røyket jeg fordi jeg ville. Så ble det en vane. Før veldig lenge, kanskje 6 måneder, var jeg avhengig. En freshman i videregående skole som allerede var hekta. Men jeg hadde masse tid til å slutte. Kanskje etter videregående skole.
En ting som skjedde er at jeg ville kjøpe forskjellige merker hele tiden.
Først for å prøve mange ut for å finne ut hva jeg likte best. Men da, uten å innse det, smakte ingen av dem så godt. Bare tok 22 år for selskapene å lage en som hadde en smak som var bra. Men da ville det ikke være noe som betydde hvordan det kom så lenge det hadde nikotin.
Det er alltid en grunn til at du må fortsette å røyke, og her er listen min:
- Stresset av en ny jobb
- Tapet på en jobb
- Starter sykepleie
- Et forhold som starter eller slutter
- Familiemedlemmer dør
Det er alltid en stressende hendelse som holder deg tilbake til Nicodemon . Etter noen mislykkede forsøk på å prøve å slutte å røyke, innså jeg at det var et alvorlig problem. Men hvordan å gjøre det uten lidelse.
Det skjedde et livsendringshendelse som avsluttet røykekarrieren min. Jeg falt ned en trapp. Det er morsomt på tv, men forferdelig når det skjer. En ryggvirvler var knust og kirurgi ville være nødvendig. I sykepleie lærer de deg at røykere ikke gjør så godt med anestesi, og man bør slutte å røyke hvis man har kirurgi. Det gjorde jeg ikke. Jeg kuttet tilbake til en halv pakke om dagen. Det var det beste jeg kunne gjøre. På 12/21/05 kl. 22.00, hadde jeg min siste røyk ... Jeg håpet. Neste morgen gikk jeg inn for kirurgi.
Jerrys avslutte historie fortsatte ...
Jeg våknet opp og fant ut at jeg hadde et pusteør kirurgisk plassert i halsen og på en ventilator. Jeg hadde også et fôrrør i magen min for å gi meg ernæring. Noe var forferdelig feil.
Jeg skjønte at jeg var i ICU som det er der jeg jobber. Men det var jeg på 39 år med å kjempe for livet mitt. Etter operasjonen gikk jeg inn i det som kalles åndedrettsstress.
Hva det betyr er at lungene ikke kan følge opp med oksygenbehov og fjerning av karbondioksid. Når for mye CO2 kommer i blodet, blir det vanskeligere å puste og du begynner å puste raskt for å hjelpe kroppen din ut. Jeg trengte en mekanisk ventilator i 37 dager. Jeg gikk også inn i sjokk på grunn av all stress på kroppen.
Jeg begynte å våkne om dag 35 for kanskje en time eller to om gangen. Du hører om de første 2 ukene å være helvete og hekke uker. Jeg sovnet for dem. Min partner gikk inn og skjønte at jeg var våken og kjente ham for første gang på over en måned. Det tok en dag eller to for meg å innse alt som hadde skjedd. Det som er vanvittig er at jeg ville ha en sigarett.
Det tok over to måneder for meg å bli løslatt fra sykehuset. Som sykepleier meg selv visste jeg at ingen sykepleier ville gi meg en sigarett og en lettere å ha en etter det jeg hadde gått gjennom. Så jeg ble sagt til det faktum at jeg hadde sluttet å røyke.
Min familie lege informerte meg om at lungene mine var i dårlig form etter 25 års røyking. Han sa at han ville tilnærme med 2 år at jeg ville ha emfysem hvis jeg ikke stoppet. Min partner sa at han ville ramme en vakuumslange nedover halsen min hvis jeg ønsket å huske hva som var på en ventilator var som. Han var der 68 av de 69 dagene av sykdommen min, så han kan komme seg unna med å si det.
En ting som er veldig viktig å huske er at fysisk tilbaketrekking ikke er så ille som å lære å leve uten røyking . Jeg har en stressende jobb og jeg brukte røyking som en måte å komme vekk fra stresset. Du må lære å håndtere livets oppturer og nedturer uten røyk. Du kommer inn i en kamp med din kjære, og du må håndtere å bli skadet eller sint. Du har en dårlig tid på jobben, og du lærer hvordan du skal håndtere det uten å røyke. Men du lærer.
Jeg har alltid ønsket å lære å meditere. Den øvelsen jeg bruker mest, kalles " pustenes oppmerksomhet ". Jeg gjorde det som en røyker, men det er mye enklere som ikke-røyker. Det hjelper mye å holde meg rolig. Jeg kommer også til røykeavslutningsstedet og legger på bordet ukentlig. Da jeg først startet, var det flere ganger om dagen, men gutta fortsatte å fortelle meg å komme og legge ut, uansett hva jeg følte. De lærte meg hvordan de skulle leve uten nikotin, en dag av gangen.
Denne ferien har jeg blitt minnet om hva som foregikk i julen. Jeg var på full livsstøtte med en ventilator, medisiner for å holde blodtrykket mitt opp, hjerterytme stabil og sovende. Denne julen var jeg røykfri og våken.
Jeg har et lite merke på halsen der trakeotomiøret var.
Jeg viser det som et levende undervisningsverktøy til pasienter og deres familier nå om hvordan det er å ha en av dem og hva utvinning er involvert.
På julaften hadde jeg to pasienter som jeg hjalp til med å roe seg uten narkotika ved å vise dem og fortelle historien min. Så gaven jeg fikk var gaven av å kunne hjelpe andre gjennom en turbulent tid. Og det er alltid et privilegium å ta et dypt pust, og jeg tar det ikke for gitt.
Publisert: 1-15-2006