Det er fortsatt mange mysterier om menneskets hjerne, men forskere har avdekket en rekke interessante fakta om hvordan det fungerer. Her er ni hurtige fakta for å komme i gang på vei til en bedre forståelse av hjernen.
1 - Det er tyngre enn du kanskje tror
Gjennomsnittlig voksen menneskelig hjerne veier ca. 3 pounds og har en tendens til å være større hos menn enn hos kvinner. Det er også en av kroppens største og fattigste organer.
2 - Det er mest vann
Den menneskelige hjerne består av ca 75 prosent vann, samt fett og protein.
3 - Det vokser enormt fra begynnelsen til voksenlivet
Den gjennomsnittlige vekten av en nyfødt menneskelig spedbarnshjerne er ca. 350 til 400 gram, eller tre fjerdedeler av et pund. Det betyr at den vokser til fire ganger sin opprinnelige størrelse fra barndom til voksen alder.
4 - Det er gjort opp av milliarder av neuroner
Nylige estimater tyder på at gjennomsnittlig voksenhjerne inneholder ca 86 milliarder nerveceller, også kalt nevroner. Neuroner er sendebudene i hjernen vår, bærer informasjon og kommuniserer med våre sensoriske organer, musklene våre og hverandre.
5 - Det er også laget av milliarder glialceller
Nylig forskning har vist at troen på at det er 10 glialceller for hver enkelt neuron er falsk. Forholdet er nærmere 1: 1. Glialceller utgjør omtrent halvparten av hjernen og ryggmargen, selv om dette forholdet kan variere fra ett sted til det neste.
Glialceller utfører en rekke funksjoner, inkludert å virke som et lim for å holde neuroner sammen. De utfører også rengjøringsfunksjoner ved å rydde opp overflødig nevrotransmittere og støtte synaptisk vekst.
Det finnes flere forskjellige typer glialceller: astrocytter, oligodendrocytter, microglia, ependymale celler, radial glial, satellittceller og schwann-celler.
6 - Det kan danne nye celler, selv i voksen alder
Hjernen fortsetter å danne nye forbindelser mellom nevroner gjennom hele livet. Gamle tro påstod at hjernen var ganske tidlig i stein tidlig i livet, men nevrologer vet nå at hjernen aldri slutter å forandre seg.
7 - Det krever mye energi til å fungere
Mens det representerer bare ca 2 prosent av kroppens totale vekt, krever hjernen ca. 20 prosent av kroppens oksygen og 25 prosent av kroppens glukose.
8 - Traumatiske hjerneskader er utbredt
Blant barn og voksne mellom 1 og 44 år er traumatisk hjerneskade den viktigste årsaken til funksjonshemning og død. De vanligste årsakene til denne traumatiske hjerneskade er faller, kjøretøyer krasjer og overfall.
9 - Våre hjerner har faktisk blitt mindre
Den gjennomsnittlige størrelsen på den menneskelige hjernen er redusert med ca 9 kubikkmeter i løpet av de siste 5000 årene. Dette kan skyldes at kroppene våre også har blitt mindre over tid.
> Kilder:
> Brain Trauma Foundation. TBI statistikk: Fakta om TBI i USA.
> Lewis, T. Human Brain: Fakta, Funksjoner & Anatomi. Livescience. Publisert 25. mars 2016.
> National Geographic. Hjernen.
> Nasjonalt institutt for neurologiske forstyrrelser og slag. Brain Basics: En Neurons liv og død.
> Pappas, S. 10 ting du ikke visste om hjernen. Live Science. Publisert 18. februar 2011.
> Vitenskapelig amerikansk. Hvorfor har hjernene våre begynt å krympe? Publisert 1. november 2014.
> von Bartheld, CS, Bahney, J, Herculano-Houzel, S. Søket etter ekte antall neuroner og glialceller i den menneskelige hjerne: En gjennomgang av 150 år med celletelling. Journal of Comparative Neurology . 15. desember 2016; 524 (18): 3865-3895.