Hjernen bruker mer energi enn noe annet organ i menneskekroppen, og glukose er kilden til drivstoff. Men hva skjer når hjernen blir utsatt for overdreven mengde sukker i standard amerikansk diett? I dette tilfellet er mer definitivt ikke bedre.
I hjernen forringer overflødig sukker både kognitive ferdigheter og selvkontroll (å ha litt sukker stimulerer et ønske om mer).
Sukker har narkotika-lignende effekter i hjernens belønningssenter. Forskere har foreslått at søte matvarer - sammen med salte og fete matvarer - kan produsere avhengighetsliknende effekter i hjernen, krevende tap av selvkontroll, overspising og etterfølgende vektøkning.
I tidlige mennesker bidro denne stimulansen til å føre dem til kaloririke matvarer, noe som bidro til overlevelse når maten var skremmende. Men nå bidrar denne primitive stasjonen til våre epidemier med fedme og diabetes. De atferdsmessige og neurobio-kjemiske egenskapene til stoffmisbruk og overeating er ganske like, og ideen om matavhengighet er i ferd med å komme seg blant forskere.
Belønningsrespons
Hos mennesker har høyglykemiske matvarer funnet å aktivere hjernens områder forbundet med belønningsresponsen og fremkalle mer intense følelser av sult sammenlignet med lavglykemiske matvarer. Matvarer som fører til høyere blodsukkeret, gir en større vanedannende kjøretur i hjernen.
Studier på hjernevirksomhet har gitt bevis som støtter ideen om at overeating endrer hjernens belønningssystem, som derved ytterligere driver overeating. Denne samme prosessen antas å ligge bak toleransen forbundet med avhengighet. Over tid krever større mengder av stoffet å nå samme belønningsnivå.
Studier innebærer at overeating resulterer i redusert belønningsrespons og en gradvis forverrende avhengighet av næringsrik mat som er rik på sukker, salt og fett.
Påvirkninger av overflødig sukker på kroppen
Gjennom kroppen er overflødig sukker skadelig. Selv en enkelt forekomst av forhøyet glukose i blodet kan være skadelig for hjernen, noe som resulterer i redusert kognitiv funksjon og underskudd i minne og oppmerksomhet.
Sukker påvirker også humør. Hos friske unge mennesker er evnen til å behandle følelser kompromittert med forhøyet blodsukker, ifølge en nylig undersøkelse av hjernedimensjonering. En annen studie viste at type 2 diabetikere økte følelser av tristhet og angst under akutt hyperglykemi (forhøyet blodsukker).
Forhøyet glukose og hjernen din
Forhøyet blodsukker skader blodårene. Skade på blodkar er den viktigste årsaken til vaskulære komplikasjoner av diabetes, noe som fører til andre problemer, som for eksempel skade på blodkar i hjernen og øynene som forårsaker retinopati. Studier av langsiktige diabetikere viser progressiv hjerneskade som fører til underskudd i læring, minne, motorhastighet og andre kognitive funksjoner.
Hyppig eksponering for høye glukose nivåer reduserer mental kapasitet, da høyere HbA1c nivåer har vært forbundet med en større grad av hjernekrymping.
Selv i de uten diabetes, er høyere sukkerforbruk assosiert med lavere score på tester av kognitiv funksjon. Disse effektene antas å skyldes en kombinasjon av hyperglykemi, hypertensjon, insulinresistens og forhøyet kolesterol.
Eventuelt sukker tilsatt i maten er farlig. Vi kan unngå disse farene ved å tilfredsstille vår søte tann med frisk frukt i stedet for raffinerte sukker. Andre konsentrerte søtningsmidler, som agave, honning og lønnesirup, er like farlige. Ved å spise frisk frukt får vi den tilfredsstillende søtheten og den ekstra bonusen til fruktens fiber, antioksidanter og fytokjemikalier som begrenser sukkeroppblussingen i blodet og blokkerer negative effekter.
> Kilder:
> Kodl CT, Seaquist ER: Kognitiv dysfunksjon og diabetes mellitus. Endocr Rev 2008, 29: 494-511.
> Sommerfield AJ, Deary IJ, Frier BM: Akutt hyperglykemi endrer stemmestatus og hemmer kognitiv ytelse hos personer med type 2 diabetes. Diabetes Care 2004, 27: 2335-2340.
> Ahmed SH, Guillem K, Vandaele Y: Sukkeravhengighet: skyver narkotika-sukker-analogien til grensen. Curr Opin Clin Nutr Metab Care 2013, 16: 434-439.
> Lenoir M, Serre F, Cantin L, et al: Intense søthet overgår kokainbelønning. PLoS One 2007, 2: e698.
> Lennerz BS, Alsop DC, Holsen LM, et al.: Effekt av diettglykemisk indeks på hjernegrupper relatert til belønning og begjær hos menn. Am J Clin Nutr 2013.