Dopamin er en nevrotransmitter (en kjemisk frigjort av nerveceller) som spiller en viktig og variert rolle i hvordan hjernen fungerer.
Dopaminens rolle i hjernen
Dopaminneuroner (nerveceller) har cellekroppar i midtveien med nervefibre (kalt axoner) som strekker seg inn i en rekke andre steder i hjernen. Dette gjør det mulig for dopamin å bli overført fra en hjerneside til en annen, og disse forbindelsene kalles dopaminerge veier.
En dopaminerg pathway prosjekter fra et område av midbrainen kalte substantia nigra til basal ganglia, som koordinerer bevegelse i kroppen. Når det er et tap av dopaminneuroner i substantia nigra, oppstår Parkinsons sykdom - en nevrologisk sykdom preget av reduserte bevegelser, et stivt utseende og en hvilende tremor.
Andre sider av dopamin signaling inkluderer prefrontal cortex, et område av hjernen som er viktig for problemløsning, kompleks tenkning, minne, intelligens og språk. Mindre dopamin signalveier inkluderer amygdala, som spiller en viktig rolle i følelsesbehandling, og hippocampus, som er viktig for minnet.
I tillegg til bevegelse, følelser, minne og tenkning spiller dopaminneuroner en kritisk rolle i motivasjon og belønning. Derfor er visse stoffer av misbruk, spesielt kokain og nikotin , vanedannende - da disse stoffene stimulerer det dopaminmedierte belønningssystemet i hjernen.
Dopamin er koblet til helsen din
Foruten Parkinsons sykdom har en rekke psykiatriske sykdommer vært knyttet til dopamin dysregulering som skizofreni, oppmerksomhetsforstyrrelser (ADD) , bipolar lidelse og depresjon.
Måten dopamin har påvirket disse psykiatriske sykdommene på er unik.
For eksempel, i ADD, forårsaker nedsattelse i dopaminsystemet dårlig oppmerksomhet. Dette er grunnen til at stimulanter, som Ritalin (metylfenidat) eller Adderall (amfetamin), som øker dopaminnivået i hjernen, bidrar til å øke oppmerksomheten og oppmerksomheten.
På den annen side er dopaminsystemet i skizofreni overaktiv. Det er derfor medisiner som blokkerer dopaminreseptorer i hjernen (kalt antipsykotika), brukes i behandlingen.
Spiller dopamin en rolle i borderline personlighetsforstyrrelse?
Noen forskere mener at dopamin dysfunksjon kan være involvert i utviklingen av borderline personality disorder (BPD) . Dette skyldes hovedsakelig studier som støtter dopaminens rolle i å tenke, regulere følelser og impulskontroll - som alle er svekket hos personer med BPD. Også antipsykotiske medisiner ser ut til å redusere noen BPD-symptomer, særlig de som er vant og kognitive problemer (som paranoid tenkning).
Når det er sagt, hevder andre eksperter at måten antipsykotika har til fordel for pasienter med BPD, er gjennom ikke-dopaminveier. Samlet er det vanskelig å si på dette tidspunktet hvordan kritisk dopamin er i utviklingen eller løpet av BPD. Mer forskning vil være nyttig for å belyse denne sammenhengen.
Bunnlinjen
Dopamin-systemet er et intrikat, fascinerende system som deltar i en rekke forskjellige nevrologiske og mentale funksjoner. Ved å undersøke dopaminens rolle i hjernen, vil forskerne forhåpentligvis få den informasjonen de trenger for å utvikle mer målrettede dopaminmedikamenter - slik at mennesker med dopaminmedierte sykdommer, som skizofreni, kan få det bra og unngå uønskede bivirkninger.
> Kilder:
> Cohen, BM & Carlezon, WA (2007). Kan ikke få nok av det dopaminet. Den amerikanske Journal of Psychiatry, 164 (4): 543-6.
> Friedel, RO (2004). Dopamin dysfunksjon i borderline personlighetsforstyrrelse: en hypotese. Neuropsykofarmakologi, 29 (6): 1029-39.
> Ingenhoven, TJ, & Duivenvoorden, HJ (2011). Differensial effektivitet av antipsykotika i borderline personlighetsforstyrrelse: meta-analyse av placebokontrollerte, randomiserte kliniske studier på symptomatiske utfallsdomener. Journal of Clinical Psychopharmacology, 31 (4): 489-96.
> Siddiqui SV, Chatterjee U., Kumar, D., Siddiqui A., & Goval, N. (2008). Neuropsykologi av prefrontal cortex. Indian Journal of Psychiatry, 50 (3): 202-8.