Det er mer enn dårlig oppførsel eller dårlige valg
Avhengighet er en kronisk hjernesykdom som handler om hjernens nevrologi enn de utadgående manifestasjonene av atferdsproblemer og dårlige valg, ifølge en gruppe av avhengighetsmedisinske fagfolk.
I april 2011 lanserte American Society of Addiction Medicine (ASAM) sin nye Definisjon av Addiction, som for første gang utvider avhengighet for å inkludere andre oppgaver enn problematisk rusmisbruk.
En gruppe på 80 avhengighetseksperter jobbet i fire år for å komme fram til den nye definisjonen av avhengighet og konkluderte med at avhengighet handler om den underliggende nevrologien i hjernen - ikke om utadvendt atferd.
Avhengighet endrer hjernens belønningssystem
Avhengighet påvirker hjernens belønning, motivasjon, minne og tilhørende kretser i den utstrekning at motivasjonene dine endres slik at vanedannende atferd erstatter sunn, selvpleieadferd.
Hjernens belønningssystem er også endret på en slik måte at minnet om tidligere belønninger - det være seg mat, sex eller narkotika - kan utløse et biologisk og atferdsrespons for å engasjere seg i vanedannende oppførsel igjen, til tross for negative konsekvenser, og Noen ganger, selv om du ikke lenger finner fornøyelse i aktiviteten.
Impulskontrollen endres også
Avhengighet påvirker også hjernens frontale cortex på en måte som forandrer impulskontrollen og dommen.
Dette resulterer i " patologisk jakten på belønninger", sier ASAM når rusavhengige kommer tilbake til deres vanedannende oppførsel for å "føle seg normal".
Frontal cortex er involvert i å hemme impulsivitet og forsinke tilfredstillelse. Fordi dette området av hjernen fortsetter å utvikle seg til ung voksenalder, mener ASAM-ekspertene at dette er grunnen til at tidlig eksponering for stoffer er knyttet til den senere utviklingen av avhengighet.
Kjennetegn ved avhengighet
Ifølge ASAM-definisjonen er avhengighet preget av:
- Manglende evne til konsekvent å avstå
- Nedskrivning i atferdskontroll
- Trang eller økt "sult" for narkotika eller givende erfaringer
- Redusert anerkjennelse av problemer med atferd og forhold
- En dysfunksjonell følelsesmessig respons
Andre egenskaper av vanedannende oppførsel
Disse forholdene er også ofte til stede i avhengighet:
- Trang og vanedannende oppførsel utløses av eksterne signaler
- En risiko for tilbakefall selv etter lange perioder med avholdenhet
- Motstand mot forandring til tross for økende problemer
Forringet kontroll og dommeproblemer
ASAM sier at atferdsmessige manifestasjoner og komplikasjoner av avhengighet, på grunn av nedsatt kontroll, kan omfatte:
- Engasjere seg i mer vanedannende oppførsel enn du hadde tenkt
- Økt tid tapt fra jobb eller skole
- Fortsatt stoffbruk til tross for fysiske eller psykologiske konsekvenser
- Narrowing av din vanedannende oppførsel repertoar; for eksempel drikker du bare ett merke av en bestemt type alkohol
- Mangel på beredskap til å få hjelp, til tross for å innrømme et problem
Avhengighet kan forårsake kognitive endringer
Kognitive endringer i avhengighet kan omfatte:
- Behandling av stoffet eller vanedannende oppførsel
- En forandret følelse av fordeler og ulemper med vanedannende oppførsel
- En falsk tro på at dine problemer ikke er forutsigbare konsekvenser av avhengighet
Avhengighet kan forårsake følelsesmessige endringer
ASAM mener at emosjonelle endringer i avhengighet kan omfatte:
- Økt angst, dysfori og følelsesmessig smerte
- Situasjoner som synes mer stressende enn de egentlig er
- Vanskelighetsgrad å identifisere og uttrykke følelser
Grunnen til en ny definisjon av avhengighet
Tidligere har diagnosen avhengighet fokusert på utadgående manifestasjoner av en persons adferd, som kan observeres og bekreftes av standardiserte spørreskjemaer . Den nye definisjonen av avhengighet fokuserer i stedet på hva som skjer inni deg, i hjernen din.
Ekspertene på ASAM håper at deres nye definisjon fører til en bedre forståelse av sykdomsprosessen, som de sier er biologisk, psykologisk, sosial og åndelig i sin manifestasjon. Avhengighet kan manifestere seg i mange oppføringer utover rusmisbruk.
Implikasjonene for behandling
Tradisjonelt har personer med avhengighet søkt og mottatt behandling for et bestemt stoff eller oppførsel. Dette har noen ganger ført til at personen erstattet en avhengighet for en annen. Hva ASAM kaller "patologisk forfølgelse av belønninger" - fordi den underliggende årsaken ikke ble behandlet.
ASAM foreslår at omfattende avhengighetsbehandling bør fokusere på alle aktive og potensielle stoffer og atferd som kan være vanedannende. ASAM var forsiktig med å påpeke at det faktum at avhengighet er en primær, kronisk hjernesykdom ikke befri narkomaner fra å ta ansvar for deres oppførsel.
Akkurat som personer med hjertesykdom eller diabetes må ta personlig ansvar for å håndtere sin sykdom, hvis du har en avhengighet, må du også gjøre de nødvendige tiltak for å minimere risikoen for tilbakefall , sa ASAM.
> Kilder:
> American Society of Addiction Medicine. Definisjon av avhengighet. Publisert 19. april 2011.
> American Society of Addiction Medicine. Definisjon av avhengighet: Ofte stilte spørsmål (PDF) . Publisert 19. april 2011.